Cet article est la traduction en français de l’article « Are You Writing a Villain or an Antagonist? » par Zara Altair de ProWritingAid sur le site medium.com.
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Votre vilain est un antagoniste mais votre antagoniste n’est pas forcement un vilain. Les écrivains ont l’habitude d’utiliser ses mots comme étant équivalent mais si nous y regardons de plus près antagonistes et vilains sont deux types de personnages différents remplissant des rôles distincts.
Un vilain est un personnage qui effectue de mauvaises actions ou possèdent des motivations malfaisantes, celles-ci étant une part importante de l’intrigue.
Synonymes : criminel, hors-la-loi, félon, malfaiteur
Un antagoniste est une personne qui s’oppose activement ou est hostile à quelqu’un ou quelque chose.
Synonymes : adversaire, opposant, ennemi, Némésis, rival, compétiteur
Dans une histoire, les différences entre vilain et antagoniste sont basées sur le rôle du personnage.
L’auteur Annika Griffith le décrit parfaitement :
Le vilain est un type de personnage, l’antagoniste est le rôle du personnage.
Détaillons les différences entre un antagoniste et un vilain.
Qu’est-ce qu’un antagoniste ?
Un antagoniste est une personne qui défie le protagoniste. C’est aussi simple que ça.
Une histoire peut contenir plusieurs antagonistes. Ils sont là pour créer des tensions et captiver les lecteurs.
La fonction de l’antagoniste dans l’intrigue est de créer des conflits. Vous avez toujours besoin d’un antagoniste dans votre histoire pour faire monter la tension. Quand aucun évènement ne surgit et que votre protagoniste n’a aucun défi à relever, il n’y a pas d’histoire. Les antagonistes sont nécessaires à la structure de votre histoire.
Les antagonistes sont des outils pour mettre le protagoniste sous tension, l’étouffer, le contrecarrer. L’antagoniste peut servir de déclencheur et faire avancer l’histoire.
Quand votre intrigue contient plusieurs antagonistes, vous pouvez créer plusieurs niveaux de tensions. Chaque niveau est un nouvel angle d’attaque du protagoniste.
Exemples de niveaux de tensions autour du protagoniste :
- L’ex ou le petit ami du protagoniste vient demander de l’aide.
- L’associé calomnie le protagoniste.
- Le voisin déboule dans la vie du protagoniste toujours au mauvais moment.
- Un suspect dissimule des informations importantes.
L’antagoniste est un outil conçu pour tester les limites du protagoniste.
Qu’est-ce qu’un vilain ?
Le vilain est le personnage dont la motivation première est de faire le mal. Le vilain est le principal antagoniste de l’histoire.
Pour construire un vilain convaincant, il a besoin d’être plus que méchant. Le vilain va créer le défi ultime du protagoniste.
Pour faire de votre vilain le parfait opposant de votre protagoniste, vous avez besoin de créer un vilain avec une personnalité, un passé, des désirs, etc. Le vilain est aussi important que le protagoniste.
Enrichissez le vilain avec les attributs suivant :
- S’oppose-t-il de façon convaincante à votre protagoniste ?
- Ses talents sont-ils à la hauteurs ou supérieurs à ceux du protagoniste ?
- Le vilain doit croire au bien fondé de ces actions.
- Il a des caractéristiques qui peuvent rivaliser avec celles du protagonistes mais elles sont dévoyées.
Quels que soient les attributs du vilain, le personnage ne peut être faible. Il doit être assez fort pour pouvoir se confronter au protagoniste. Quand le vilain et le protagoniste sont de même force, cela crée une tension apte à faire tourner les pages de votre livre par vos lecteurs.
Selon le genre de votre histoire, vous pouvez utiliser de nouveaux attributs pour complexifier votre vilain.
- Le vilain a un faible pour les enfants, chatons, personnes en détresse, etc.
- Les principes du vilain le conduit à être sans merci envers tout un chacun, y compris les innocents.
- Le vilain est fier.
- Le vilain est doué pour gagner la confiance des personnes et les duper.
- Le vilain est manipulateur.
- Le vilain est jaloux du protagoniste.
Lorsque vous construirez plus en détail la personnalité de votre vilain, alignez-la à votre vision du personnage. Ne tirez pas au sort des attributs. En créant une cohérence dans sa personnalité, vous pourrez attirer vos lecteurs par la profondeur de ce personnage.
Triez vos antagonistes et créez un vilain hors pair
Les antagonistes servent à créer des conflits et des challenges pour le protagoniste. Vous pouvez avoir plus d’un antagoniste par histoire mais le vilain doit rester le principal opposant au protagoniste.
Une fois que vous aurez identifier les antagonistes et créer un vilain convaincant, vous pourrez remplir votre histoire d’obstacles et de tensions qui captiveront et retiendront vos lecteurs.
